पूरी फिल्म में समान रूप से शक्तिशाली महिला संचालित आवाज के साथ एक मजबूत महिला नेतृत्व को प्रदर्शित करने के लिए इसे पटकथा लेखक एम्मा थॉम्पसन पर छोड़ दें। फिर इस ठोस स्क्रिप्ट को निर्देशक रिचर्ड लैक्सटन के हाथों में सौंपें, फिल्म को सुंदर और इमर्सिव प्रोडक्शन डिजाइन और उच्च उत्पादन मूल्यों में ढालें, और हमें 19वीं सदी के लंदन और एफी ग्रे की दुनिया में ले जाया जाता है।

यौन दमन की एक प्रसिद्ध सच्ची कहानी, सामाजिक घोटाले का उल्लेख नहीं करना, यूफेमिया 'एफी' ग्रे एक युवा स्कॉटिश लड़की थी, जिसने 1848 में उस समय के प्रमुख कला समीक्षक जॉन रस्किन से शादी की थी। रस्किन, 29 साल की उम्र में 19 साल की कुंवारी एफी, कुछ भी हो लेकिन एक प्यार करने वाला पति था और सदियों से इस बात पर बहुत बहस और चर्चा होती रही है कि वह कभी भी 'इस अवसर पर उठने' के लिए एक उपयुक्त पति के रूप में क्यों नहीं दिखे। एफी। अपनी दुल्हन को रस्किन परिवार के घर में ले जाना एफी दोनों के लिए शुरू से ही समस्याग्रस्त साबित हुआ और मार्गरेट रस्किन और बेटे जॉन के बीच एक कथित 'मामा के लड़के' रिश्ते के लिए बड़े हिस्से में एक बर्बाद शादी का धन्यवाद बन गया।

जबकि थॉम्पसन की पटकथा कभी भी युगल के बारे में अधिक प्रलेखित सार्वजनिक जांच और सहज ज्ञान को संबोधित नहीं करती है, वह एफी के भावनात्मक आर्क के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करने के लिए जॉन और रस्किन परिवार में काफी गहराई तक जाती है, इतना अधिक, कि एक को छुआ, स्थानांतरित किया गया और एफी के लिए जयकार करना जब वह उभरते हुए नए-कलाकार जॉन एवरेट मिलिस के साथ प्यार में पड़ जाती है, जबकि एक डॉक्टर ने स्कॉटलैंड में उपचारात्मक प्रवास निर्धारित किया है (एफी को उसकी सास से दूर करने के लिए)। जबकि यात्रा एफी के लाभ के लिए और उम्मीद है कि उसकी शादी को बचाने के साधन के रूप में माना जाता है, यह कुछ भी है, लेकिन जैसा कि रस्किन मिलिस को साथ लाता है और, यह देखते हुए कि उसे अपनी पत्नी में कोई दिलचस्पी नहीं है, अनुरोध करता है कि मिलिस एफी के साथ समय बिताएं . उन चुलबुले पलों से एक गहरा प्यार पैदा होता है जो रस्किन की नपुंसकता के आधार पर एफी के लिए उसकी शादी को रद्द करने के लिए प्रेरणा का काम करता है। (फिल्म से हटाई गई एफी की विलोपन के बाद की कहानी है क्योंकि उसने मिलिस से शादी की और बहुत लंबी, बहुत खुशहाल और बहुत प्यारी शादी की।)

हालांकि एफी के जीवन के वास्तविक ऐतिहासिक दस्तावेज़ीकरण और उसके अस्तित्व की 'निंदनीय' प्रकृति से कुछ हद तक कम हो गया है, रस्किन परिवार के पूर्ण और पूरी तरह से शिथिलता का उल्लेख नहीं करने के लिए, और एक मनोवैज्ञानिक-यौन खेल का मैदान होने से स्पष्ट है, थॉम्पसन की स्क्रिप्ट के लिए धन्यवाद , लैक्सटन का निर्देशन और डकोटा फैनिंग द्वारा एफी ग्रे के रूप में एक शानदार प्रदर्शन, फिल्म नारीवाद समर्थक विषय-वस्तु के साथ बढ़ती है। हालाँकि, संदेहास्पद है, थॉम्पसन का 19 वीं सदी के विवेकपूर्ण लेंस के माध्यम से कहानी का निर्माण करने का निर्णय, जो कि 21 वीं सदी की संवेदनशीलता और स्वयं एफी ग्रे की आगे की सोच प्रकृति के विपरीत है।

प्रोडक्शन डिज़ाइनर जेम्स मेरिफ़िल्ड, जिन्होंने 'ऑस्टेनलैंड' में पीरियड परफेक्ट काम करके हमें प्रभावित किया, यहाँ और भी अधिक हद तक ऐसा करते हैं। प्रोडक्शन डिजाइन समृद्ध है और, रस्किन मैन्स के मामले में, पैसे के बोझ और छुपे हुए रहस्यों की पुरानी दुनिया के भारीपन का संकेत देता है। मेरिफिल्ड का काम सिनेमैटोग्राफर एंड्रयू डन का है। डन, 'मिस पॉटर', 'मिसेज' जैसी फिल्मों में पीरियड ब्यूटी की अनुभवी। हेंडरसन प्रेजेंट्स ”और“ गोस्फोर्ड पार्क ”, न केवल फ्रेमिंग, बल्कि प्रकाश व्यवस्था के साथ दृश्य टोनल बैंडविड्थ को खूबसूरती से सेट करता है, विशेष रूप से रस्किन होम के साथ जिसमें वह एक संवेदी अनुभव बनाता है जैसे कि एक भारी सूती मखमल में लिपटा हो। आश्चर्यजनक विपरीत स्कॉटिश छोरों के बाहरी भाग हैं और फिल्म का तीसरा कार्य है जो एक देहाती अभी तक अंतरंग 'शांत मैन-एस्क्यू' कुटीर में होता है। कुटिया के दृश्यों में मोमबत्ती की रोशनी और छाया का व्यापक उपयोग करते हुए, मदर नेचर के बीच अति सुंदर बारिश से लथपथ पीलिया के साथ, डन के दृश्य चुपचाप सम्मोहक बनते हुए वॉल्यूम बोलते हैं।

जॉन के साथ एफी के ठंडे और खाली जीवन के लिए ठंड और बारिश के साथ स्कॉटिश छोरों में लेंसिंग एक आदर्श भावनात्मक रूपक है। हालांकि, इसके बिल्कुल विपरीत, सूरज और जीवंत सुनहरे रंग और हरे घास के मैदान हैं, क्योंकि एफी और मिलिस करीब आते हैं और रस्किन एडिनबर्ग में हैं। सिनेमैटोग्राफिक स्टोरीटेलिंग आश्चर्यजनक है। इसी तरह, एफी और मिलिस के लिए घनिष्ठ पक्ष-दर-किनारे के साथ कुटीर के मेरिफिल्ड का डिजाइन अहंकारी ठंडी मछली रस्किन के साथ पूरे कमरे में एक अध्याय बताता है।

डकोटा फैनिंग के साथ शुरुआत करते हुए प्रदर्शन बेहद मजबूत हैं। एफी को टी-शर्ट पर कीलें ठोंकना। अपनी आस्तीन पर अपना दिल और अपनी भावनाओं को अपनी आँखों में पहने हुए, फैनिंग एक मौन विधिपूर्वक अंडशेल वॉक को अंजाम देता है जो सम्मोहक है।

पटकथा लेखक और अभिनेत्री दोनों के रूप में डबल ड्यूटी करते हुए, एम्मा थॉम्पसन ने स्पष्ट रूप से खुद के लिए लेडी ईस्टलेक की भूमिका लिखी क्योंकि पटर और प्रदर्शन पूरी तरह से एम्मा है। उसकी मालकिन एक परिपक्व नारीवादी के साथ एक सहायक महिला के रूप में कार्य करती है जो युवा एफी को परामर्श और मार्गदर्शन प्रदान करती है। ईस्टलेक के रूप में, थॉम्पसन व्यवहार और वेशभूषा में दिल का हल्कापन लाता है। लेडी ईस्टलेक के दूसरी तरफ मार्गरेट रस्किन हैं जो जूली वाल्टर्स के प्रदर्शन के लिए बेहद स्वादिष्ट हैं। 'हैरी पॉटर' फ़्रैंचाइज़ी में मौली वीस्ली के रूप में वाल्टर्स की सबसे प्रसिद्ध भूमिका से दिल और मज़ा बाहर निकालें और एक मतलबी-लकीर वाली दबंगता में टॉस करें और आपको मार्गरेट रस्किन मिल जाए।

वाल्टर्स के प्रदर्शन को और भी आगे बढ़ाते हुए, ग्रेग वाइज, विम्पी सिम्पी मामा के लड़के, स्टिक-अप-द-बट जॉन रस्किन के रूप में है। जबकि वाइज़ (जो वास्तविक जीवन में एम्मा थॉम्पसन से विवाहित है) रस्किन के रूप में प्रभावी रूप से घृणित है, परेशान यह है कि वह एफी से शादी के समय रस्किन से 20 साल बड़ा है। जबकि एफी और रस्किन के चरित्र के बीच केमिस्ट्री की कमी आवश्यक है, भूमिका में जरूरत से ज्यादा उम्र के अभिनेता को कास्ट करने का प्रभाव निराशाजनक है, खासकर जब 19 वीं सदी के रीति-रिवाजों के आलोक में देखा जाए। ये वास्तविक लोग और घटनाएँ हैं जिन्हें चित्रित किया जा रहा है और वाइज की कास्टिंग सच्चाई को बदनाम करती है।

जहां वाइज अपनी उम्र के अनुपयुक्त मिसकास्टिंग से कम पड़ जाता है, वहीं टॉम स्टुरिज एवरेट मिलिस के रूप में जलते हैं और आकर्षण करते हैं। एक बचकानी शर्मीली अनिश्चितता के साथ जो एक गहरे प्यार में विकसित होती है, स्ट्रीज अपनी आंखों और अस्थायी सूक्ष्म आंदोलनों के माध्यम से भावनाओं को प्रकट करता है, मिलिस और एफी के बीच संबंधों के लिए एक भावनात्मक नाजुकता लाता है।

पौराणिक कैमियो अटॉर्नी ट्रैवर्स ट्विस के रूप में डेरेक जैकोबी के रूप में आते हैं और क्लाउडिया कार्डिनले एक इतालवी विस्काउंटेस के रूप में चकाचौंध करती हैं, जो एफी से दोस्ती करती है और इटली में कुछ मुक्त और जंगली दिनों के दौरान उसके लिए एक संरक्षक के रूप में कार्य करती है।

अफसोस की बात है कि पटकथा की 'मौलिकता' पर कानूनी झगड़ों के कारण, पिछले कुछ वर्षों से एफी ग्रे को ठंडे बस्ते में डाल दिया गया है। भूतिया शांति और उदासी से भरी एक खूबसूरती से तैयार की गई फिल्म हास्य के क्षणों के साथ छूती है और एक अंतिम फ्रेम जो उम्मीद की खुशी और लालसा का प्रतीक है, एफी ग्रे दिल से बात करती है और उस महिला को कोमल श्रद्धांजलि देती है जिसका जीवन हम देखते हैं।

रिचर्ड लैक्सटन द्वारा निर्देशित
एम्मा थॉम्पसन द्वारा लिखित

कास्ट: डकोटा फैनिंग, एम्मा थॉम्पसन, टॉम स्ट्रीज, जूली वाल्टर्स, ग्रेग वाइज